Um celular cabe na palma da mão, mas reúne dezenas de materiais diferentes, vindos de vários lugares do mundo. Entender do que ele é feito ajuda a perceber o impacto da produção desses aparelhos e a importância de usá-los por mais tempo e descartá-los corretamente.
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Os principais materiais
- Lítio e cobalto: fazem parte da bateria de íons de lítio, que armazena a energia do aparelho.
- Grafite: também é usado na bateria.
- Cobre: conduz eletricidade nos circuitos e fios.
- Ouro e prata: aparecem em pequenas quantidades nos conectores e placas, por serem ótimos condutores e resistentes à corrosão.
- Estanho: usado nas soldas que unem os componentes.
- Tântalo: usado em pequenos componentes chamados capacitores.
- Terras raras: elementos como o neodímio são usados em ímãs dos alto-falantes e do sistema de vibração.
- Silício: é a base dos chips que processam as informações.
- Vidro e alumínio: formam a tela e a estrutura de muitos aparelhos.
- Plásticos: aparecem em capas, peças internas e acabamentos.
De onde vêm esses materiais
Os metais são extraídos em diferentes países e passam por longas cadeias de produção antes de chegar às fábricas. O cobalto, por exemplo, vem em grande parte da República Democrática do Congo, onde há denúncias de condições de trabalho precárias, inclusive com trabalho infantil em parte da mineração. Por isso, empresas e governos discutem formas de rastrear a origem dos minérios.
Os impactos ambientais
- Mineração: pode causar desmatamento, contaminação da água e do solo e grande consumo de energia.
- Fabricação: exige muita energia e materiais.
- Lixo eletrônico: aparelhos descartados de forma incorreta podem liberar substâncias tóxicas no ambiente.
O mundo gera milhões de toneladas de lixo eletrônico todos os anos, e apenas uma parte é reciclada de forma adequada.
O que dá para reciclar
Grande parte dos materiais de um celular pode ser recuperada, como metais, vidro e plásticos. A reciclagem reduz a necessidade de nova mineração e evita a contaminação do ambiente. No Brasil, a Política Nacional de Resíduos Sólidos prevê que fabricantes e comerciantes participem da coleta e da destinação correta de eletrônicos.
Como diminuir o impacto
- Use o celular pelo maior tempo possível e conserte em vez de trocar, quando for viável.
- Proteja o aparelho com capa e película para evitar quebras.
- Doe ou venda celulares que ainda funcionam.
- Leve aparelhos e baterias sem uso a pontos de coleta de lixo eletrônico.
- Antes de doar ou descartar, apague seus dados e retire o chip e o cartão de memória.
Perguntas frequentes
Celular tem ouro?
Sim, mas em quantidade muito pequena. O ouro é usado em conectores e circuitos por ser um ótimo condutor.
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Por que a bateria do celular perde capacidade?
As baterias de íons de lítio se desgastam com os ciclos de carga e descarga e com o calor. Com o tempo, elas armazenam menos energia.
Posso jogar o celular velho no lixo comum?
Não. O certo é levar o aparelho a pontos de coleta de lixo eletrônico, que existem em lojas, operadoras e fabricantes.
O que são terras raras?
São um grupo de elementos químicos usados em ímãs, telas e outros componentes eletrônicos. Apesar do nome, alguns não são tão raros, mas a extração é complexa.
Conclusão
Cada celular reúne materiais vindos de várias partes do mundo, com impactos sociais e ambientais importantes. Usar o aparelho por mais tempo e descartá-lo corretamente são atitudes simples que ajudam a reduzir esses efeitos.